Wie denkt dat uit een halveliterblik alleen doordrinkbare bieren komen, moet met deze alien toch even oppassen. De Roemeense brouwers van Clandestin moeten kennelijk rap van hun bier af, want in één keer een Baltic Porter van 11% in deze hoeveelheden opdrinken kon wel eens problemen opleveren.

Deel hem dus vooral, als je daartoe in de gelegenheid bent. Op het kleurrijke label van The Empire Strikes Black vind je ook nog het woord Pippali. Voor wie niet weet wat dat is: het is een Indiase lange peper. Peper doseren in een bier is een hele kunst, maar eentje die ze bij Clandestin wel onder de knie hebben.

Bij het uitschenken verschijnt er een helder zwarte, of wellicht superdonker rode, vloeistof in je glas, voorzien van een keurige licht beige schuimkraag. Door het stevige alcoholpercentage ben je die wel snel weer kwijt... In de geur vind je een mix van koffie, karamel, en suikerstroop, wat perfect past bij de kleur. Het geroosterde karakter valt nogal mee en ook de bitterheid is niet enorm. Dat laatste is maar goed ook, want heet van peper en bitterheid die kunnen elkaar nog wel eens lelijk bijten. De peper is heel duidelijk aanwezig, maar geeft nooit een mooi tintelend gevoel in de mondholte, zonder het proeven van het bier te veel te storen.

Ook bied het mooi balans aan de alcoholwarmte. Een stevig bier, waarin veel smaken samenkomen, waar je echt wel even rustig voor kunt gaan zitten.